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こんにちは。岡山市南区福浜町の髙知歯科医院、院長の髙知信介です。
みなさんは「歯周病」という言葉を耳にしたことはありますか？
「歯ぐきから血が出る」「口臭が気になる」――そんなサインを見逃していませんか？
実は日本人の成人の約8割が歯周病にかかっているとされ、国民病ともいえる疾患です。しかも、初期には痛みがないため、知らず知らずのうちに進行してしまうのが特徴です。
この記事では、歯周病を放置するとどうなるのか、なぜ早期の治療が重要なのかをわかりやすく解説します。
目次
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歯周病とは？
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歯周病の進行段階と症状
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歯周病を放置するとどうなる？
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歯周病と全身の健康への影響
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早期治療のメリット
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当院での歯周病治療の流れ
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自宅でできる歯周病予防法
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まとめ
1. 歯周病とは？
歯周病とは、歯を支える組織（歯ぐきや歯槽骨）が細菌によって破壊される病気です。
お口の中には数百種類の細菌が存在しており、歯みがき不足などでプラーク（歯垢）が溜まると、歯周病菌が繁殖して歯ぐきに炎症を引き起こします。
初期段階では「歯肉炎」と呼ばれ、歯ぐきの腫れや出血が見られますが、進行すると「歯周炎」となり、歯を支える骨が溶け、最悪の場合には歯が抜け落ちてしまいます。
2. 歯周病の進行段階と症状
歯周病は自覚症状が少ないため、気づかないうちに進行してしまいます。以下のように段階的に悪化します。
● 歯肉炎（軽度）
・歯ぐきが赤く腫れる
・歯みがきや食事で出血する
・痛みはほとんどない
● 軽度歯周炎
・歯と歯ぐきの間の溝（歯周ポケット）が深くなる
・出血しやすくなる
・口臭が出始める
● 中等度歯周炎
・歯槽骨の破壊が進む
・歯がぐらつき始める
・歯ぐきが下がる（歯が長く見える）
● 重度歯周炎
・歯槽骨が大きく失われる
・歯が大きく動く、痛む
・自然に歯が抜けることもある
3. 歯周病を放置するとどうなる？
歯周病を「ちょっと歯ぐきが腫れてるだけ」と放っておくと、以下のようなリスクが高まります。
■ 歯を失う可能性がある
歯周病は歯そのものではなく「歯を支える土台」を壊します。そのため、虫歯のように歯が痛むことは少なく、気づいた時には抜歯が必要なほど進行していることもあります。
■ 他の歯にも悪影響
1本の歯が動くと、かみ合わせが乱れ、他の歯にも負担がかかります。結果として、連鎖的に複数の歯を失うリスクがあります。
■ 治療期間・費用が増える
重度の歯周病になると、歯周外科手術や抜歯後のインプラント、入れ歯などの高額治療が必要になる場合もあります。早期の治療であれば、クリーニングと生活習慣の改善だけで治せることも多いです。
4. 歯周病と全身の健康への影響
歯周病は「お口の中の病気」だけではありません。近年の研究で、以下のような全身疾患との関連が指摘されています。
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糖尿病：歯周病の炎症物質がインスリンの働きを妨げ、血糖値のコントロールを難しくします
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心筋梗塞・脳梗塞：歯周病菌が血管に入り、動脈硬化を進行させるリスク
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誤嚥性肺炎：高齢者では、口腔内の細菌が誤って肺に入ることで肺炎を起こす
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早産・低体重児出産：妊娠中の歯周病が、胎児の健康に影響する可能性もあります
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認知症：最近では、歯周病菌が脳に影響を及ぼす可能性も研究されています
5. 早期治療のメリット
歯周病は「静かに進行する病気」であり、早く気づいて早く治療すれば、ダメージを最小限に抑えることができます。
◎ 治療がシンプル・短期間で済む
歯石除去やブラッシング指導など、比較的簡単な処置で改善が期待できます。
◎ 自分の歯を守れる
インプラントや入れ歯はあくまで「代替手段」。自分の歯を残せるに越したことはありません。
◎ 全身の健康維持にもつながる
特に糖尿病や心疾患をお持ちの方には、歯周病の早期発見・治療が健康管理の一環となります。
6. 当院での歯周病治療の流れ
髙知歯科医院では、患者さんの状態に合わせて丁寧な歯周病治療を行っています。
① 初診・検査
・歯周ポケット測定
・口腔内写真
・レントゲン撮影
・位相差顕微鏡による細菌確認
② 説明とカウンセリング
検査結果をもとに、現在の状態と治療計画をわかりやすくご説明します。
③ 初期治療（プラーク・歯石の除去）
歯科衛生士によるスケーリング（SRP）で細菌を徹底的に除去します。
④ 再評価・必要に応じて歯周外科治療
改善が見られない場合は、外科処置（フラップ手術など）を検討します。
⑤ メインテナンス・定期管理
治療後も再発予防のために、定期的なチェックとクリーニングを行います。
7. 自宅でできる歯周病予防法
日々のセルフケアが何より大切です。以下のポイントを参考にしましょう。
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正しいブラッシング：歯と歯ぐきの境目を意識して磨く
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歯間ブラシ・フロスの使用：歯と歯の間の汚れも忘れずに
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規則正しい生活習慣：喫煙・ストレス・睡眠不足は歯周病のリスクを高めます
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定期検診の継続：3ヶ月〜半年に1回はプロのケアを受けましょう
8. まとめ
歯周病は、放置することで歯を失うだけでなく、全身の健康にまで悪影響を及ぼす病気です。
しかし、初期の段階で発見・対処できれば、回復は十分に可能です。
「なんとなく歯ぐきが気になる」「以前より口臭がある気がする」――そんな違和感を放置せず、まずは歯科医院で相談してみてください。
髙知歯科医院では、患者さん一人ひとりに合わせた丁寧な歯周病治療を行っています。
気になる症状がある方は、ぜひ一度ご来院ください。
執筆：髙知歯科医院 院長 髙知信介（日本歯周病学会認定医）
